Accessing Technology in the 2022 School Year
Navigating special education can be challenging enough for parents, but the pivot to virtual learning and communication in 2020 due to COVID-19 was particularly hard for students of color, English Language Learners, immigrant families, low-income students, and those in rural areas. An overwhelming number of families did not have reliable internet service, technology access, or the virtual literacy to support their children during the transition. Many parents had never communicated virtually and some didn’t even have an email address. Parents lost critical access to regular communication, and the barriers to technology and virtual learning became more evident for historically under-served families.
In response to the widening education gap for students with disabilities during the pandemic, the Coalition of Texans with Disabilities (CTD) partnered with VELA Families to offer free supportive, interactive workshops addressing:
- technology challenges,
- how to effectively advocate for students in the virtual world,
- safety and privacy considerations
- resources to access technology and services,
- monitoring progress to support students academic and functional achievement,
- and who to contact for more individualized support, assistance, or information.
We know many folks were unable to attend the live training due to COVID, school closures, and other obligations, so we are sharing the information from the trainings, as well as the supplemental resource list:
Accessing Technology in Special Education Advocacy (presentation slides) | Supplemental Resources
Navegar el sistema de Educación Especial puede ser un reto suficiente para padres, pero el cambio a el aprendizaje y la comunicación virtual en 2020 debido al COVID-19 fue particularmente duro para estudiantes de color, estudiantes del idioma inglés, familias migrantes, estudiantes de bajos recursos y las personas que viven en zonas rurales. Un número abrumador de familias no tuvieron acceso a un servicio de internet confiable, acceso a tecnología o la alfabetización digital adecuada para apoyar a sus hijos durante la transición. Muchos padres nunca se comunicaron virtualmente y algunos ni siquiera tenían un correo electrónico. Los padres perdieron acceso crítico a comunicaciones regulares y los obstáculos por tecnología y aprendizaje virtual se remarcaron y fueron más evidentes para las familias marginadas.
En respuesta al déficit educacional que incrementa para estudiantes con discapacidades durante la pandemia, la Coalición para Tejanos con Discapacidades (CTD, por sus siglas en inglés) se asoció con Vela Families para ofrecer talleres interactivos de apoyo para ayudar con:
- retos tecnológicos,
- cómo abogar efectivamente por sus estudiantes en el mundo virtual,
- consideraciones de privacidad y seguridad,
- recursos para acceso a tecnología y servicios,
- monitorear progreso para apoya el rendimiento académico y funcional del estudiante,
- a quién contactar para más información, asistencia y apoyo individualizado.
Sabemos que muchos no pudieron estar presentes para el taller debido a COVID, cierres de escuelas y otras obligaciones, así que les compartiremos la información del taller, y una lista de recursos suplementales:
La Tecnología y la abogacía en Educación Especial (diapositivas de presentación) | Recursos Suplementales
